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L'exploitation
Dans le village de Saint Fulgent en Vendée, Michel et Monique Gourbiliere qui ont repris l'exploitation en 2011 cultivent leurs kiwi et leurs pommes en "Agriculture Biologique". En saison, ils ouvrent les vergers à la cueillette.
Le savoir-faire
La production des kiwis reprend un principes de l'agroforesterie : plutôt que d'utiliser des désherbants, ce sont des moutons qui broutent l'herbe au pieds des actinidias. Les nutriments nécessaires aux arbres pour produire est apporté par de la matière organique comme des fientes de poules.
Bonjour Michel, pouvez-vous nous raconter l'histoire des Vergers de la Chaunière ?
Les premiers actinidias ont été plantés dès 1985 par Albert Guimbretière. En 2011, il me transmet le flambeau : je prends la relève de cette exploitation, poursuivant le même objectif : proposer un fruit de qualité, cultivé dans le respect de l’environnement, au prix le plus juste en limitant les coûts de main d’œuvre de cueillette et de stockage. Dès le départ, je m'engage dans une démarche de conversion "Agriculture Biologique", sous le contrôle d'Ecocert.
Comment produisez-vous vos kiwis ?
Nous sommes engagés à n'utiliser aucun pesticide (sur la plante ou les fruits). En effet, le kiwi a des propriétés intéressantes en agriculture biologique puisqu'il repousse naturellement les insectes et autres ravageurs. De plus, nous n'utilisons aucun désherbant chimique (dans le sol) : le sol n'est pas nu, il est en permanence protégé de l'érosion par un couvert végétal. L'entretien se fait par un troupeau de moutons d'Ouessant qui se plaisent très bien sous les actinidias et entretiennent également les bordures de haies et autres cours de ferme.
Enfin, nous avons mis en place un système de récupération de l'eau de pluie qui nous permet d'arroser notre culture sans épuiser la nappe phréatique.
Nous participons à notre petite échelle au respect de l'environnement et de notre santé.
Comment conserver les kiwis ? Comment les faire mûrir ?
Le kiwi est un fruit climactérique, c'est à dire cueilli avant d'être consommable. Il est cueilli en automne alors que sucre contenu dans le fruit est encore sous forme d'amidon. Conservé dans un endroit frais, debout et en l'absence d'autres fruits, il se garde ainsi très bien tout l'hiver.
Lorsqu'on souhaite le consommer, on le place dans un lieu plus chaud. Les enzymes contenues dans le fruit vont alors "couper" l'amidon en mollécules de sucre et lui donner ce goût sucré.
Chez vous, vous pouvez accélerer la maturation en plaçant quelques kiwis dans une poche plastique avec une ou deux pommes. La pomme dégage alors de l’éthylène, une hormone qui accélère la maturation du kiwi. Ils seront mûrs quelques jours à une semaine plus tard selon la variété.